La bonne humeur contagieuse de l’imitateur André-Philippe Gagnon n’a pas tardé à gagner l’imposante foule réunie au Théâtre Maisonneuve, lundi soir, pour la première montréalaise du spectacle «Remasterisé». Durant plus de 90 minutes sans entracte, il reprend les numéros qui l’ont rendu célèbre, comme l’incontournable We are the world. Il réussit aussi à intégrer quelques nouvelles imitations, dont Bleu Jeans Bleu, Émile Bilodeau et un sketch désopilant consacré à l’entraîneur des Canadiens, Martin St-Louis.
Souvenirs heureux
Après plus de 40 ans d’une carrière spectaculaire qui l’a amené, notamment, à s’établir à Las Vegas où il s’est produit dans divers casinos, le sexagénaire déborde d’énergie!
Au son de musiques enregistrées, il ouvre le bal en arpentant la scène avec une impayable parodie de Mick Jagger.
Puis, «l’homme aux mille voix» nous raconte des évènements marquants de sa vie, auxquels sont associées les imitations qu’il enchaîne. C’est ainsi qu’Elvis Presley, Michael Jackson, Barry White, Willie Lamothe, Félix Leclerc et Jean-Pierre Ferland renaissent le temps de quelques mesures immortelles.
Une soirée avec Lady Diana
À travers des textes humoristiques et bien tournés de Stéphane Laporte, Gagnon se souvient, entre autres, qu’il a été chargé de divertir la princesse Diana, en octobre 1991, lors d’un souper organisé à la résidence du premier ministre canadien de l’époque, Brian Mulroney.
Le petit gars de Loretteville avait alors imité David Bowie, Elton John et les Beatles, à la demande de la première épouse de celui qui est aujourd’hui le roi Charles III. Le clou de la soirée aurait toutefois été «l’homme sax», un numéro où André-Philippe imite le son du saxophone jouant le thème de La Panthère rose, célèbre morceau d’Henri Mancini.
Une chanson déterminante
On remonte aussi dans le temps avec quelques vidéos d’archives dont une où l’on voit le jeune Québécois, en 1985, à l’émission The Tonight Show de Johnny Carson, ce qui a propulsé sa carrière.
C’est l’époque où Gagnon casse la baraque en imitant les voix de tous les chanteurs de We are the world, chanson caritative, écrite par Michael Jackson et Lionel Richie, réunissant de nombreuses superstars dont Bruce Springsteen, Tina Turner, Stevie Wonder et Billy Joel. L’imitateur a cependant eu des difficultés avec certaines voix, en ce lundi soir.
Clin d’oeil à Yvon Deschamps
André-Philippe Gagnon a aussi touché notre fibre patriotique avec son numéro de la fête de la Saint-Jean où il se glisse dans la peau d’Yvon Deschamps qui assistait d’ailleurs à la première montréalaise de Remasterisé. C’est avec la voix et les gestes du plus grand humoriste du Québec que nous sont alors présentés d’autres piliers de la culture québécoise, notamment, Serge Fiori, imité avec une précision déconcertante!
Un hommage bien senti
Remasterisé est aussi un bel hommage au frère aîné d’André-Philippe qui a été le premier à rire, quand l’artiste en herbe s’est mis à imiter des personnages de dessins animés de son enfance. Quelques années plus tard, ce grand frère bienveillant, Fernand Gagnon, a toutefois failli mourir la gorge tranchée par un coup de patin, lors d’un match de hockey.
Pour dire merci à celui qui a été le premier à l’encourager, l’imitateur a conçu un numéro spécial. «Je dis que souvent, que dans des moments rough, il y a des belles chansons qui nous rassemblent, qui nous réconfortent, dont Imagine, que je présente, ce soir, avec 14 voix qui se joignent à celle de John Lennon.»
Une fois de plus, Gagnon éblouit le public en imitant coup sur coup, notamment, Louis Armstrong, Phil Collins, Sting et Paul McCartney, dans une mise en scène simple et dynamique de Gabriel Poirier-Galarneau.
Ovationné, le roi de la soirée offre un dernier numéro pour faire danser ses admirateurs au son de vers d’oreille de l’époque disco dont le tube de Plastic Bertrand, Stop ou encore.
Bref, André-Philippe Gagnon brille de mille feux dans ce spectacle où il revisite avec passion les grands numéros qui l’ont rendu célèbre, tout en dévoilant des anecdotes qui ont jalonné sa carrière exceptionnelle. Du même souffle, il fait renaître des héros disparus et il nous raconte des pages de notre histoire avec un talent hors du commun!
André-Philippe Gagnon – Remasterisé
Pour voir les dates de la tournée en cours : https://andrephilippegagnon.com/
*Photos fournies par Encore Spectacle.
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