Marc-Yvan Coulombe / BabillArt Montréal
Pour la première fois, une exposition d’envergure de l’artiste néerlandais Maurits Cornelis Escher (1898-1972) est à l’affiche à Montréal. Même si son nom n’est pas connu de tous, il y a longtemps que ses dessins de distorsions hallucinatoires, ont envahi l’imaginaire collectif. Avec, entre autres, ses lithographies d’escaliers dont on ne sait s’ils montent ou descendent, l’œuvre de ce maître a laissé son empreinte, notamment, sur des films de la saga Harry Potter, ainsi que la série Les Simpson et le monde du jeu vidéo.
La rencontre des mathématiques et des arts visuels
D’autres pièces majeures de ce créateur se retrouvent sur certaines pochettes de disques, dont celle de l’album Reflections of Bach du pianiste Jacques Loussier qui est, en fait, une adaptation de l’estampe Mains tenant un miroir sphérique.
En tout, quelque 150 œuvres de l’artiste qui a su conjuguer mathématiques, philosophie et géométrie, séjournent à Montréal cet été, dans une salle d’exposition aménagée au 312, rue Sainte-Catherine Ouest, dans le Quartier des spectacles.
Que l’on soit passionné de géométrie ou tout simplement curieux, ces pièces défient les lois de la perspective et transforment notre vision de la réalité en un jeu d’illusions d’optique et d’architectures paradoxales.
C’est le cas, notamment, de Relativité, l’une des œuvres les plus célèbres d’Escher. Elle représente un monde où les lois normales de la gravité ne s’appliquent pas. La structure comporte six escaliers devant lesquels le spectateur perd ses repères. On y voit, entre autres, deux personnages emprunter le même escalier, mais chacun sur une face différente de la marche. De plus, l’un monte l’escalier, l’autre le descend. Hallucinant!
Cette exposition est-elle susceptible d’intéresser toute la famille? Oui! Le jour de ma visite, des adolescents étaient au rendez-vous et de jeunes enfants insistaient pour grimper sur les épaules de leurs papas pour voir de plus près, entre autres, l’énigmatique Tour de Babel.
Cette gravure sur bois fait référence au récit biblique relatant la tentative d’un peuple de construire une tour pour atteindre Dieu mais, ici encore, on reconnaît la griffe de l’artiste. Contrairement à de nombreuses autres représentations de la Tour de Babel, il place le point de vue d’observation au-dessus de la tour, là où on est témoin de la confusion.
Escher précisera d’ailleurs, à ce sujet: «Certains ouvriers sont blancs, d’autres noirs. Le chantier est au point mort car ils ne se comprennent plus. Le point culminant du drame se déroulant au sommet de la tour en construction, le bâtiment est représenté d’en haut, comme vu du ciel.» (Traduction de Wikipédia)
Outre les œuvres déjà mentionnées, l’exposition réunit plusieurs pièces majeures d’Escher, dont, Jour et nuit (1938), Métamorphose II (1939-1940), Belvédère (1958) Limite du cercle IV (1960) et Cascade (1961).
Espaces interactifs
Il faut prévoir environ une heure pour visiter cette exposition, accompagnée de contenus pédagogiques, de vidéos et d’espaces interactifs.
On y trouve, entre autres, la salle des miroirs, qu’on aperçoit sur la photo d’accueil, où l’on voit un enfant observer son reflet sous des myriades d’angles, à l’image du tableau d’Escher intitulé Depth.
Petits et grands peuvent aussi faire l’expérience de la chambre de la relativité. Dépendamment de l’endroit où vous vous placerez dans la pièce, vous apparaîtrez comme étant très grand ou très court. Amusant.
Après son succès récent à Paris, cette exposition est offerte jusqu’au 30 août, au rez-de-chaussée des tours Maestria, au 312, rue Sainte-Catherine Ouest.
Horaires : de 10 h à 20 h le mardi, mercredi, jeudi et dimanche et de 10 h à 21 h le vendredi et samedi.
Âge : Exposition ouverte à tous.
Billetterie : www.escher-expo.com/montreal
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