Marc-Yvan Coulombe / BabillArt Montréal
La magie du temps des Fêtes s’est invitée au Casino de Montréal, en ce 7 octobre, où l’on a présenté les têtes d’affiche de la 9e édition du spectacle Noël une tradition en chanson. Aux côtés de Marie-Élaine Thibert, Annie Villeneuve, Étienne Drapeau, Michaël Girard et Kathleen Fortin, on retrouve deux artistes qui se sont fait rares sur nos scènes, depuis plusieurs années.
D’une part, Steph Carse, qui a connu un succès monstre avec Achy Breaky Danse il y a plus de 30 ans, poursuivra ses retrouvailles avec le public québécois, après avoir gagné l’édition 2025 de Chanteurs masqués.
Noël une tradition en chanson nous ramènera aussi Christine Chartrand qui célèbre ses 60 ans de carrière. Le metteur en scène Joël Legendre promet une production teintée d’humour et dotée d’un généreux segment gospel.
Tour d’horizon de mes entretiens avec ces trois personnalités.
Plus de 20 représentations en novembre et décembre
Débordante d’enthousiasme, Christine Chartrand s’apprête à vivre une première à l’âge de 78 ans. Celle qui a connu les sommets du palmarès avec Il pleut des larmes, en duo avec Claude Stében en 1980, rayonne à l’idée de prendre la route pour chanter Noël. La tournée se déroulera du 26 novembre au 23 décembre, s’arrêtant notamment au Cabaret du Casino de Montréal pour trois représentations les 1er et 2 décembre.
«J’ai toujours aimé partager la scène avec d’autres et je suis ravie de faire la connaissance de ces artistes que je ne connaissais pas pour la plupart. Les jeunes chanteurs d’aujourd’hui sont tellement bons !», s’exclame-t-elle en soulignant son admiration pour Kathleen Fortin.
«Comme je n’ai jamais enregistré d’album de Noël, habituellement, on ne pense pas à moi pour interpréter ce répertoire, mais cette année mon ami Joël (Legendre) m’a lancé cette invitation que je ne pouvais refuser !»
La doyenne de cette édition chantera, entre autres, Joyeux Noël, la version française du classique de Mel Tormé, The Christmas Song. «Je vais la faire dans la langue de Molière car le texte est excellent, ce qui n’est pas le cas de toutes les traductions!»
Celle pour qui tout a commencé quand elle a défendu la chanson Mon arbre de Gilbert Bécaud à l’émission Découvertes de Yoland Guérard à Télé-Métropole, en 1966, reprendra ce titre porte-bonheur qui suivra Mon beau sapin. Puis, elle trépigne d’impatience à l’idée de participer à plusieurs numéros de groupe.
«En fait, moi, j’aurais aimé jouer dans des comédies musicales, mais on n’en présentait pas beaucoup ici, lorsque j’ai commencé dans ce métier.» Qu’à cela ne tienne, elle garde d’excellents souvenirs de sa longue carrière et de plusieurs personnalités qu’elle a côtoyées. «Évidemment, mon idole c’était Michel Louvain. Il était tellement beau! Cet homme a été beau durant toute sa vie!», se remémore-t-elle avec des étoiles dans les yeux.
Du soleil de la Floride à la magie des Noëls québécois
Quant à Steph Carse qui vit en Floride depuis une trentaine d’années, il ressortira volontiers ses manteaux d’hiver pour sillonner les nombreuses villes du Québec où s’arrêtera la tournée. «Pour moi, c’est une aventure car je n’ai pas fait de spectacle avec d’autres chanteurs depuis près de 40 ans. Ça remonte à l’époque où on pouvait me voir à La Ronde dans une revue intitulée Juke-box, en 1989.»
L’artiste, qui a quitté le Québec en 1997, œuvre maintenant «à la production de films et au travail de montage. En fait, souvent je préfère être derrière la caméra.» N’empêche que le fait d’avoir remporté la finale de la cinquième saison de Chanteurs masqués lui a permis de constater que les Québécois ne l’ont pas oublié ce qui est un peu beaucoup l’élément déclencheur de son retour sur les scènes de la Belle Province.
Après avoir enregistré Amazing Grace en duo avec Mélissa Bédard l’an dernier, il reprendra ce classique avec Marie-Élaine Thibert dans le cadre de cette série de concerts. «Je vais toucher à plusieurs styles musicaux», ajoute-t-il, en précisant que Minuit Chrétiens et Sainte Nuit sont ses titres préférés dans ce répertoire.
L’homme qui a grandi à Mascouche n’a pas oublié la magie de ses Noëls d’enfant et il souhaite la partager avec le public. «Surtout par les temps qui courent, il faut mettre l’accent sur ce qui nous unit plutôt que sur ce qui nous divise.»
Un Noël intergénérationnel et festif
Quant au metteur en scène, Joël Legendre, il est fier d’avoir réuni cette distribution. «Ce spectacle rassemble des artistes de différentes générations autour d’un doyen ou d’une doyenne. Par le passé, nous avons eu Paul Daraîche, Marie Michèle Desrosiers et Johanne Blouin. Cette fois-ci, je crois que notre public sera très heureux de revoir Christine Chartrand qui est dans une forme remarquable et qui chante encore très bien!»
Quant au volet humoristique, «depuis quelques années, c’est moi qui étais un peu le clown de service», nous rappelle celui qui a tant fait rire le public avec, entre autres, ses parodies de l’émission Soirée Canadienne. «Pour la cuvée 2026, je ne peux être sur scène car je vais jouer dans la comédie musicale Grease. Par contre, je suis sûr que le public va se bidonner avec nos reprises de chansons de RBO, Paul et Paul et Dominique Michel.»
«Bien sûr, on va aussi toucher à des cordes sensibles avec les chants traditionnels de Noël. Ce sont tous ces éléments qui expliquent le succès de ce rendez-vous au fil des ans. Ça nous ramène à nos plus beaux souvenirs d’enfance. Aussi, il ne faut pas oublier que beaucoup de gens sont seuls. Pour plusieurs de nos spectateurs, cette soirée est l’une des plus importantes du temps des Fêtes.»
🎄 Noël une tradition en chanson – 2026
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Sur la photo d’accueil, de gauche à droite: Kathleen Fortin, Étienne Drapeau, Annie Villeneuve, Steph Carse, Christine Chartrand, Michaël Girard, Marie-Élaine Thibert et Joël Legendre.
Crédit photo: Jean-Charles Labarre
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