Peter Pan prend son envol à l’Espace St-Denis

Marc-Yvan Coulombe / BabillArt Montréal

La comédie musicale Peter Pan, présentée pour la première fois à Montréal, est portée par une solide distribution, avec la dynamique Éléonore Lagacé dans le rôle-titre. À ses côtés, Benoît Brière brille à chacune de ses apparitions en méchant Capitaine Crochet.

Grâce à l’habile mise en scène de Luc Guérin, 17 comédiens et danseurs nous entraînent dans le Pays imaginaire (Neverland), à travers des mélodies accompagnées par sept musiciens. La scénographie de Loïc Lacroix Hoy et les séquences vidéo sur écrans DEL signées Lüz Studio créent un environnement visuel éblouissant! Mais, ces atouts suffiront-ils à vous conquérir?

Peter Pan, le garçon qui ne veut pas grandir, est un personnage de fiction de l’auteur britannique J.M. Barrie qui a fait son entrée au théâtre, à Londres, en 1904. L’histoire de ce personnage a ensuite fait l’objet de nombreuses adaptations au théâtre, au cinéma ou en bande dessinée.

D’autre part, il y a eu plusieurs comédies musicales sur Peter Pan, dont une écrite par Leonard Bernstein, en 1950. Celle qui est à l’affiche à l’Espace Saint-Denis est une version française du spectacle des Américains Morris « Moose » Charlap et Carolyn Leigh, créé à Broadway en 1954. Cette œuvre avait été adaptée en français, à Paris, en 1991 mais, Montréal s’offre une nouvelle adaptation française signée par Nicolas Engel.

Question de casting

L’histoire débute alors que Peter Pan débarque dans la résidence de la famille Darling pour récupérer son ombre, abandonnée lors d’une précédente visite. Alors que M. & Mme Darling sont absents, leurs enfants se laissent entraîner par Peter et ils le suivent jusqu’au Pays imaginaire. Ensemble, ils vivront des aventures extraordinaires auxquelles seront mêlés, entre autres, les pirates et leur chef, le Capitaine Crochet, ennemi juré de Peter qui lui a coupé une main, avant de la jeter en pâture à un crocodile.

Comme toujours, la question du casting s’avère primordiale dans le domaine du spectacle. Très en voix, Éléonore Lagacé incarne Peter, enfant rebelle, avec un enthousiasme qui se propage à la fois sur scène et dans la salle. La jeune femme arrive d’ailleurs à chanter sans problèmes, alors qu’elle a parfois la tête à l’envers, en survolant le plateau suspendue à un harnais!

Cela dit, même si ce personnage a souvent été joué par une femme, il n’en demeure pas moins difficile d’imaginer Éléonore Lagacé dans ce rôle de garçon intrépide. On a dit que la partition musicale en cause exigeait un registre plus aigu que celui de bien des hommes et que la physionomie de ces derniers ne conviendrait pas pour incarner un adolescent. Vraiment?

Pensons, notamment, à Louis-Julien Durso, qu’on a vu dans Stat, ainsi que dans le film de Xavier Dolan, Matthias et Maxime. Ce comédien et chanteur à la voix douce et très étendue est aussi une véritable bête de scène au corps longiligne! Ce n’est là qu’un exemple parmi d’autres de jeunes chanteurs et comédiens susceptibles d’être crédibles dans un rôle d’adolescent.

Quoi qu’il en soit, le casting demeure un choix subjectif et les questions que Luc Plamondon soulevait à ce sujet dans la chanson Starmania, Starmania, il y a près d’un demi-siècle, demeurent entières!

Cela dit, Benoît Brière et ses pirates sont les éléments déclencheurs des moments les plus rigolos du spectacle. Fier dans sa redingote flamboyante, le Capitaine Crochet, à la fois grand parleur et peureux, est plus amusant qu’effrayant, malgré son désir de vengeance envers Peter Pan.

Cette distribution nous permet aussi d’apprécier l’ampleur du talent d’Alice Déry, en Wendy, l’une des enfants des Darling qui, ultimement, décevra Peter, en devenant une adulte. Les frères Darling sont incarnés avec justesse par Léopold Lafontaine et le tout jeune Théo Frappier, un petit bonhomme pétillant qui a immédiatement séduit le public avec son aplomb! Quant à Tommy Joubert, il est hilarant dans le rôle de Mouche, alors que Leticia Jimenez hérite du rôle un peu alambiqué de Lily la Tornade.

Déjà plus de 45 000 billets vendus!

Visuellement, quelques éléments de décor suffisent pour qu’on passe de la chambre des enfants Darling, au bateau de Crochet, sans oublier le repaire de Peter Pan, etc.

Quant aux chansons, leur traduction demeure fidèle aux paroles originales, qu’il s’agisse de Never Never Land ou I’m Flying. Les solos, duos et trios s’intègrent bien au récit, sans toutefois donner lieu à des moments musicaux mémorables, malgré le travail impeccable de l’orchestre dirigé par le pianiste Guillaume St-Laurent.

Enfin les chorégraphies imaginées par le duo Team White, vainqueur de la première saison de l’émission de danse, Révolution, contribuent à dynamiser ce spectacle de près de 2 heures et demie incluant un entracte.

À vrai dire, ce sont surtout les numéros de groupe qui génèrent la magie de ce Peter Pan très couru! Avant même la première médiatique du 15 décembre, on avait déjà vendu plus de 45 000 billets!

Peter Pan

Paroles : Carolyn Leigh / Musique : Morris « Moose » Charlap / Traduction et adaptation : Nicolas Engel / Mise en scène : Luc Guérin / Chorégraphie : Team White / Direction musicale : Guillaume St-Laurent

Une production d’Entourage présentée à l’Espace Saint-Denis jusqu’au 11 janvier, puis à la salle Albert-Rousseau du 6 au 16 août 2026.

*Photos fournies par Entourage